Prévenir la diarrhée du veau ? Maintenez un bon équilibre hydrique !

L’équilibre hydrique chez les veaux, beaucoup plus sensible que chez les vaches

L’équilibre hydrique est déterminé par l’absorption et l’élimination de l’eau (par exemple, via les urines) et par le rapport hydrique à l’intérieur (intracellulaire) et à l’extérieur (extracellulaire) des cellules du corps. Ce rapport hydrique est fondamentalement différent chez les veaux et chez les vaches laitières. Un équilibre hydrique perturbé chez le veau est beaucoup plus délicat que chez la vache. Pas étonnant que la déshydratation due à la diarrhée soit la cause la plus fréquente de décès chez les jeunes veaux.

Diminution du taux de sodium et acidification du sang

La diarrhée provoque de graves dommages aux villosités intestinales, ce qui réduit la capacité d’absorption des nutriments du veau. Cette perte d’eau excessive est couplée à une diminution du taux de sodium (Na) et de bicarbonate par les selles, ce qui acidifie le sang (acidose métabolique).

Solutions d’électrolytes contre la diarrhée du veau

Les solutions orales d’électrolytes aident à prévenir ou à réduire la déshydratation et l’acidose métabolique. Elles contiennent du sodium et du glucose pour faciliter l’absorption de l’eau et combler rapidement les pertes causées par la diarrhée.

En outre, les solutions d’électrolytes contiennent des composants alcalinisants (tampons) qui augmentent le pH sanguin. On préfère généralement le propionate et l’acétate au bicarbonate, car ils ne tamponnent pas la caillette sur le long terme. Un pH faible dans la caillette protège contre la prolifération excessive des agents pathogènes (par exemple E. coli).

Les recherches menées par Trouw Nutrition révèlent que Sprayfo OsmoFit, un nouvel électrolyte sans bicarbonate, est parfaitement capable de maintenir et/ou de restaurer un pH sanguin adéquat. 

Une bonne composition de minéraux

Les solutions d’électrolytes orales doivent contenir suffisamment de minéraux (sodium, potassium et chlorure) pour corriger les déséquilibres minéraux sanguins dus à la diarrhée. Le ratio, la quantité et l’osmolalité sont également essentiels à un rétablissement rapide. L’osmolalité est une mesure de la concentration des particules dans l’eau. Dans une solution d’électrolytes, elle est déterminée par les minéraux et les sucres.

Amélioration directe de la perte d’eau par les selles

Certaines solutions d’électrolytes affichent une osmolalité comprise entre 400 et 600 mOsm/kg. Ces niveaux élevés (solutions hypertoniques) attirent encore plus d’eau du sang vers la lumière intestinale. D’après les recherches de Trouw Nutrition, Sprayfo OsmoFit, une solution hypotonique distribuée par 60 grammes, réduit considérablement plus la perte d’eau via les selles le premier jour de diarrhée qu’un simple apport d’eau. OsmoFit est, par ailleurs, plus efficace que les électrolytes qui fournissent une solution isotonique ou hypertonique. 

Conseils pour guérir au mieux la diarrhée du veau

Bien que les solutions d’électrolytes possèdent souvent une teneur élevée en glucose (>150 mmol/l), un veau a aussi besoin de lait pour un bon apport énergétique. Les recherches montrent que sans lait, les veaux perdent encore plus de poids et d’eau et se remettent moins vite d’une diarrhée. Continuez donc à donner du lait, mais en plus petites quantités pour une digestion optimale. Passez de 3 litres de lait deux fois par jour à 2 litres trois fois par jour.

Prévoyez également une solution d’électrolytes avec un seau ou une bouteille à tétine entre les repas (voir tableau 2). De quoi permettre à vos veaux de tirer suffisamment d’énergie du lait, à la muqueuse gastrique et intestinale endommagée de récupérer rapidement et à vos veaux de consommer un maximum de liquide, ce qui est essentiel à une réhydratation optimale.

Tableau 2. Exemple de schéma alimentaire pour les veaux atteints de diarrhée (en cas d’alimentation deux fois par jour)

En résumé, la diarrhée représente un défi de taille pour le jeune veau. Utilisez des solutions d’électrolytes et examinez attentivement la formulation et le dosage recommandé. Une composition telle que celle de Sprayfo OsmoFit avec une teneur modérée en glucose et en sodium, une osmolalité moyenne (250 - 350 mOsm/kg) et un dosage fixe est plus appropriée pour les veaux atteints de diarrhée. Continuez à donner du lait en plus petites quantités et à fournir un équilibre électrolytique entre les repas. Portez une attention maximale à l’étable et à la température. Pour plus des conseils, consultez le protocole d’hygiène Sprayfo.